本片是享有“紀錄片之父”聲譽的美國紀錄片導演羅伯特•弗拉哈迪的第一部紀錄片電影，記錄了加拿大魁北克省北極圈內哈德遜灣的伊努朱亞克附近因紐特人首領納努克一家人從1920年8月到1921年8月期間的日常生活，包括與白人交易、捉魚、捕獵海象海豹、灶火烹飪，以及建築冰屋的場景，開創了人類學社會影像記錄的起點。弗拉哈迪在本片中的擺拍和場景重現曾引起廣泛爭議，比如隱瞞納努克平時用獵槍狩獵的事實，刻意表現因紐特人的傳統魚叉狩獵法；又比如為了拍攝冰屋內納努克一家清早起身的場景，去掉一半冰屋採光等。 本片是歷史上第一部全長紀錄片，於1989年被美國國會圖書館選入“國家電影記錄冊”。